Jarenlang in onzekerheid over asiel: ‘Ik probeer mijn gevoelens uit te schakelen, het is te zwaar.’

Cyprus heeft te maken met tienduizenden vluchtelingen en slechts een handvol organisaties die zich voor hen inzetten. Zij doen wat te kunnen, maar met 18.000 asielaanvragen en slechts vier asieladvocaten op het eiland, is dit een onbegonnen zaak. Over de voortgang van hun asielprocedure horen vluchtelingen vaak bijna niks, en soms moeten ze jaren wachten in onzekerheid. Franklin uit Kameroen is een van hen.

Weg uit de oorlog

‘Een kogel kon overal vandaan komen,’ vertelt Franklin, ‘veel docenten werden gedood. Ik wilde weg. Toen ik iemand ontmoette die zei dat hij me naar Cyprus kon krijgen zodat ik daar kon studeren, besloot ik ervoor te gaan. Ook al had ik nog niet eerder over Cyprus gehoord.’

Hulp vragen

‘Na aankomst sliep ik op de vloer van een hotelkamer. Het bed was bezet door degene die me zou helpen. Hij vertrok na 3 dagen en zei dat ik het verder zelf maar uit moest zoeken. Ik besloot naar de school te gaan waar ik zou gaan studeren, maar het studiegeld was niet betaald en ik had geen geld.

Ik raakte in gesprek met een paar jongens die me uitnodigden om bij hen te komen wonen. Ze raadden me aan om asiel aan te vragen, zodat ik geholpen zou worden.

Dat heb ik gedaan. En hoewel ik daarna wel financiële steun kreeg van de overheid, heb ik van mijn asielaanvraag nooit meer iets gehoord. Dat is nu drie jaar geleden.’

Overleven

‘In de tussentijd probeer ik te overleven door allerlei klusjes te doen, spullen te kopen en te verkopen en een baan te zoeken. Een tijd geleden stopte de uitkering van de overheid opeens. Ik had niet genoeg geld meer om de huur te betalen en kwam op straat terecht, waar ik een maand heb geleefd. Gelukkig heb ik nu wel weer een dak boven mijn hoofd, dankzij een van de jongens die me eerder heeft geholpen.’

Gevoelens uitschakelen

‘De status van mijn asielaanvraag is al jaren onbekend. Ik ben er weleens achteraan gegaan, maar ik krijg alleen te horen dat ik geduld moet hebben.’

“Ik kan geen kant op. Piekeren gaat er niet voor zorgen dat de situatie wordt opgelost, dus dat doe ik zo min mogelijk. Ik probeer mijn gevoelens uit te schakelen. Het is te zwaar. “

Franklin uit Kameroen

Wat doet VluchtelingenWerk?

We werken samen met onze lokale partner de Cyprus Refugee Council (CYRC) om de situatie voor vluchtelingen en asielzoekers te verbeteren. Het project ‘Enhancing Digital Infrastructure’ richt zich op het sneller verzamelen en verwerken van informatie. Door deze data te analyseren kan CYRC efficiënter en effectiever werken, waardoor ze haar doelgroep nog beter kan helpen.